Коридор, в котором они оказались, сначала показался обычным. Пыльный, облупленные стены, потолок с торчащими проводами. Но уже через несколько шагов они поняли: что-то изменилось.

Пол под ногами дрожал. Сначала чуть-чуть, как будто где-то далеко проехал грузовик. Но грузовиков здесь быть не могло. Дрожь усиливалась.

— Землетрясение? — выдохнула Марина.

— Это не земля, — сказал Серёжа. — Это здание. Оно… рушится.

Гул пронёсся по коридору. Лампы мигнули и разлетелись, осыпав их стеклом. За стенами раздались крики — не человеческие, а словно само здание кричало от боли.

С потолка посыпалась штукатурка. Пол пошёл трещинами.

Игорь поднял камеру. На экране коридор выглядел по-другому: стены расходились в стороны, трещины сияли красным, будто изнутри рвалось пламя.

— Оно… раскалывается, — прошептал он. — Пространство.

Лена схватила его за руку.
— Нам нужно найти выход. Сейчас!

Они побежали. Каждый шаг отдавался гулом, трещины расползались быстрее. Впереди коридор раздвоился.

— Куда? — Марина дрожала, её глаза метались от одного прохода к другому.

Серёжа вгляделся в правый. Там воздух дрожал, словно марево. В левом коридоре было темно, но тихо.

— Налево, — сказал он резко.

— Почему? — Игорь.

— Потому что там тишина. Значит, меньше шансов, что оно развалится прямо под нами.

Они свернули налево.

Но коридор оказался не пуст. На полу лежали носилки. Старые, ржавые, с ремнями. И на них — силуэт. Человеческий.

Марина остановилась.
— Господи… он… живой?

Силуэт пошевелился. Голова повернулась к ним. Но лица не было — вместо него маска, такая же, как у Кукольника, только потрескавшаяся.

— Пациент… — прошептал Игорь.

Фигура начала вставать, держа в руках обрывки нитей. Из-за поворота показались другие. Пациенты. Десятки. Все с масками.

— Быстрее! — закричала Лена.

Они рванулись вперёд, перепрыгивая через носилки. Пациенты шли за ними, но их движения были судорожными, рваными, словно их тела держались на обрывках.

Коридор снова дрогнул. На потолке появилась трещина. С грохотом обрушился кусок бетонной плиты.

Серёжа толкнул Марину в сторону, и плита едва не размозжила его самого.

— Беги! — крикнул он, задыхаясь.

Они мчались, петляя между обломками. Пациенты не отставали, издавая глухие стоны.

Впереди показалась дверь. На ней висела табличка: «Выход».

— Вон он! — закричала Лена.

Они бросились к двери, но когда Игорь распахнул её, за ней оказался не двор, не улица.

А снова коридор. Тот же самый.

— Нет… — Игорь отшатнулся. — Оно играет с нами!

Лена закусила губу.
— Не коридор. Петля. Мы внутри неё.

Здание стонало. Стены дрожали, воздух становился тяжелее. Пациенты приближались.

— Что делать?! — Марина была на грани истерики.

Лена стиснула железку.
— Мы должны идти не по дверям. По трещинам.

— Чего? — Игорь.

— Оно рушится. Значит, там, где стены ломаются, есть выход. Настоящий.

Серёжа кивнул.
— Она права.

Они побежали дальше. В углу коридора разошлась огромная трещина. Красное сияние вырывалось наружу, воздух там дрожал, как раскалённый металл.

— Вот он! — Лена рванулась первой.

Они подбежали к трещине. Но сияние оказалось ослепительным, будто сама реальность рвалась на части.

— А если мы… исчезнем? — Марина вцепилась в руку Серёжи.

Он посмотрел на неё, потом — на пылающую расщелину.
— Лучше исчезнуть, чем остаться куклой.

Пациенты были уже рядом. Их руки тянулись, хватали воздух, пальцы скрюченные, ногти длинные.

Игорь посмотрел в камеру. На экране трещина выглядела как портал: за ней не красное пламя, а улица. Утро. Солнце.

— Там выход! — закричал он. — Видите?!

Они шагнули к разлому. Воздух тянул их внутрь, словно воронка.

Пациенты кинулись вперёд, но, коснувшись сияния, рассыпались в пепел.

— Прыгаем! — Лена схватила Марину за руку и потянула.

Они шагнули вместе. Мир вокруг взорвался светом.

Лена почувствовала, как её тело словно провалилось в пустоту. Крик Серёжи, ругань Игоря, плач Марины — всё смешалось. Свет. Тьма.

И тишина.

Когда она открыла глаза, они стояли на улице. Перед ними — старая психиатрическая больница. Но не горящая, не трескающаяся. Просто пустая, заброшенная.

Утро. Солнце вставало над горизонтом.

Марина упала на колени, закрыв лицо руками. Серёжа тяжело дышал, держась за бок. Игорь всё ещё стискивал камеру, его пальцы побелели.

Лена смотрела на здание. Окна были тёмные. Тишина вокруг.

— Мы… вышли, — прошептала она.

Но внутри у неё было чувство, что всё ещё не закончилось.

Игорь включил камеру. На экране шла запись. Последние кадры — как они прыгают в свет. Но затем картинка сменилась.

Внутри зала. Кукольник. Его маска разбита, но глаза сияют. Он смотрит прямо в камеру.

— Спектакль продолжается, — сказал он.

Экран погас.

— Чёрт… — Игорь закрыл глаза. — Он не исчез.

Лена сжала кулаки.
— Значит… это ещё не конец.

Она смотрела на больницу. И знала: рано или поздно они сюда вернутся.